淳祐二年(1242年)春,蒙古大军在各个方向不断试探南宋防线,宋理宗闻讯大惊,立即派遣有"托孤重臣"之称的余玠为西川安抚制置使,主持川蜀军务。
余玠初到成都,即面临严峻形势:蒙古军队虽尚未大举入侵,但边境小规模冲突不断,军心不稳,民心惶惶。
余玠深知,西川一旦失守,蒙古军便可长驱首入,首逼临安,危及江南腹地。
一日,余玠召集众将领商议抗敌之策。
有将领主张集结大军与蒙军决战,余玠却摇头道:"蒙古骑兵以机动见长,若在平原对决,我军难以取胜。
"他拿出一幅西川地形图,指着川东北一带道:"此乃我军优势所在。
"这时,一名幕僚杨文站出来说:"大人,蒙古骑兵善战,但唯独攻城之能不足。
西川山峦叠嶂,若能依山筑城,就能克敌之长,扬我之短。
"余玠闻言大喜,拍案道:"正合我意!
"于是,余玠采纳了杨文"保蜀三策",决定在西川险要之地构建山城防御体系。
他亲自勘察地形,选定了包括通江得汉城、巴州平梁城、平洲(平昌)小宁城等在内的数十个战略要地,开始大规模筑城。
就在此时,张氏三兄弟带领数十名鹿山寨乡亲,历经千辛万苦,终于抵达了平州。
他们刚到城外,就见到城内一片繁忙景象,众多工匠、百姓正在紧锣密鼓地筑城。
张仕中上前询问一位老者:"老丈,不知这里是何处?
为何如此忙碌?
"老者回答:"这里是平州县城,现在奉余制置使之命,正在小宁山上修筑一座新城池,名为小宁城。
听说是为了抵御蒙古人的进攻。
"三兄弟闻言,立刻前往小宁山。
在山脚下,他们见到了负责监工的都统制张实。
张仕中上前拱手:"在下鹿山寨张仕中,携二弟张仕华、三弟张仕兴,特来投奔,愿出一份力,共御外敌。
"张实见三人一身猎户打扮,却气宇轩昂,颇有英气,便询问他们的经历。
听完张氏三兄弟的讲述,张实大为感动:"正是需要你们这样的勇士!
小宁城地处要冲,建成后将成为川东抗蒙的重要堡垒。
"在张实的安排下,张氏三兄弟和鹿山寨、斯峰寨乡亲们参与到了小宁城的建设中。
小宁山三面环水,地势险要,城池依山而建,利用天然屏障,更加易守难攻。
一日,张氏三兄弟正在搬运石料,忽见一队人马缓缓而来,为首之人气度不凡,众人纷纷行礼。
张仕兴低声问道:"那是何人?
如此威严。
"旁边的工匠回答:"那是西川制置使余玠大人,此次特来视察城池建设。
"余玠下马后,仔细查看了城池规划和建设进度,对张实的工作十分满意。
他高声宣布:"小宁城地处险要,乃川东北屏障。
筑城时须内外两重城墙,城内建军营、仓库、校场、民居等设施,确保城中将士能长期驻守。
"张氏三兄弟听得十分振奋。
当晚,他们聚在一起,张仕中感叹道:"余大人远见卓识,此山城体系若成,蒙军必难以攻破。
"张仕华笑道:"大哥,我等虽是粗人,但也知道兼听则明的道理。
余大人能采纳杨文之策,足见其胸怀。
"张仕兴若有所思:"此次川东筑城,不知还有多少像我等一样失去家园的人。
但有了这些坚固城池,至少能保一方百姓平安。
"随着时间推移,小宁城的建设进展迅速。
余玠离开前,特意在崖壁上题字:"天险雄关",以示小宁城之重要。
而张实则在另一处崖壁题刻《宋张实小宁城题名记》,记录这一重要历史时刻。
赋诗云:余公治蜀筑雄关,依山就势建城防。
蜀道险要天下稀,山城屏障固金汤。
预知后事如何,请阅后章。
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