雨势渐小，芦苇荡里只余雨滴打在船篷的轻响。
苏砚指尖抵着竹片剑的刃口，墨色残痕在指尖晕开，目光却始终锁着叶疏影手中的“听风”木牌——他曾在父亲的旧物里见过同款，只是那时父亲只说这是“可信之人”的标识，未再多言。
想起父亲的话，苏砚也渐渐放下戒心，并开口道：“证人在哪？”
苏砚的声音仍带着巷战未散的紧绷，“柳沧澜势力遍布江南，你如何保证能安全带我见到他？”
叶疏影无回应，反而探身凑近，指尖点向他腰间——那里藏着卷成细筒的《墨竹诀》残页，被青布长衫遮住，竟被她一眼识破。
“先让我看看这半本剑谱。”
她挑眉，“毕竟我要赌上性命带你去找人，总得确认你手里的‘筹码’，值这个价。”
苏砚犹豫片刻，还是解下腰间的残页，递了过去。
叶疏影展开时动作极轻，仿佛怕碰碎纸上的竹纹，目光扫过那些扭曲的墨痕，突然顿住：“这不是完整的剑谱。”
她指着某段竹节的纹路，“这里少了‘引风’的要诀，是被人刻意撕去的。”
苏砚一怔——他自幼记得这剑谱便是如此，从没想过竟有缺失。
叶疏影见状，收起玩笑神色：“柳沧澜当年抄苏家时，带走了另一半本《墨竹诀》，他要的不是剑谱本身，而是藏在剑谱里的‘兵防图’。”
“兵防图？”
苏砚猛地攥紧拳头，父亲当年确实曾深夜在书房绘制图纸，却从不让他靠近，只说“是为护江南百姓”。
自己也没想到《墨竹诀》中竟然藏着此等秘密，这也就能解释柳沧澜为何要设计陷害苏家。
“没错，那是先帝秘密交给苏家，防备藩王叛乱的图纸。”
叶疏影压低声音，船外突然传来几声犬吠，她立刻捂住苏砚的嘴，拉着他蹲进船底。
透过芦苇缝隙，能看到镇武司的影卫举着火把经过，火光映在他们脸上，带着嗜血的冷意。
等影卫走远，叶疏影才松开手，气息微喘：“现在信我了？
我们得连夜走水路去湖州，证人就藏在那里的一座古寺里。”
她从怀中掏出一张折叠的油纸，展开是江南水路图，“但路上不会太平，柳沧澜肯定己经封了各大渡口，我们只能走最险的‘九曲河’。”
苏砚看着图上蜿蜒如蛇的河道，又摸了摸怀中的《墨竹诀》残页，忽然想起父亲临终前的话：“砚儿，若有一天见‘听风’之人，信她，护她，莫让苏家的忠魂，埋在污泥里。”
他抬头看向叶疏影，雨己经停了，月光透过船篷的缝隙照进来，落在她眼底。
“好。”
苏砚的声音终于没了迟疑，“我跟你走。”
叶疏影闻言，嘴角扬起一抹笑，从舟中甩出一把小巧的木桨：“那现在，得先把这花舫划到河心，不然等天亮，我们就成箭靶子了。”
说罢，二人开始向着河中央划去，也不知此行能否找到证人，但苏砚清楚，他也没有更好的选择，只能跟随叶疏影继续查明真相。
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