夜，蝉鸣穿过万家灯火，明月高悬，竹影交错。
“先生，时候不早了，早些歇息吧，免得感染了风寒。
而且听闻宫里近来不怎么太平，好像是说有魂灵出没。”
婢女灵叶站在谢逐青身后，说道。
谢逐青搭在窗框上的手收了回来，愣了会儿，转过头，朝灵叶微微一笑，道：“行吧。
灵叶，下次不必站在我身后，我无事时喜欢看看窗外，一看就是半个时辰。
天气凉，你一介女孩，我担心你身子吃不消，到时候也得了风寒大家可就不好了。”
灵叶向谢逐青行了礼，道：“谢先生关怀，灵叶感激不尽。”
随后灵叶轻轻退了出去，只剩下一片寂静，与一孤寞人。
谢逐青抬头再次看了眼窗外。
窗外不时有鸟影飘过，竹叶被风吹动。
漫漫长夜，寂静无声。
蜡烛灭了，黑夜很快笼罩了这个房间。
晨光漏出来，带来那一丝光亮。
次日卯时，百官齐聚禄兴宫，早朝议事。
当朝皇上凤璇帝原名齐鲁青，皇后李江流，太子齐函虑。
皇帝一代原姓陈，此人靠谋权上位，却能统一大国。
百官拜完，将军陆青光上奏：“皇上，近日宫中不太平，晚上时常有鬼魂出没，闹得各官鸡犬不宁，臣担心叨扰了皇上，望皇上下令。”
凤璇帝听闻，垂着眼眸，谁也没有打破这宁静。
“众爱卿是如何想法？”
凤璇帝说道，不知是什么原因，百官一怔，竟无人开口。
陆青光瞧着那些的官员，心嘲愚昧，正欲开口，御史大夫张怜水抢先道：“回皇上，卑职认为可立一职，此名为掌灯人。”
凤璇帝抬头去看他，道：“张爱卿，这‘掌灯人’一职又是如何？
详说一番。”
张怜水一听，放心继续道：“鸾昭以前江楚年也有过这种情况，当时江楚帝选了其中一名官员为掌灯人，只是，这个掌灯人掌的灯与普通灯不同。
此灯的灯焰能燃出鬼魂的心中所想，知其心愿成其心愿，只是这灯需要的人有点特别。”
凤璇帝的手搭在龙椅上，道：“不过是个掌灯的，何来特别？”
“这灯……需要内心至纯，西大皆空的人。”
张怜水低着头，没敢看凤璇帝。
话一出口，凤璇帝有一瞬间的愣神，不过很快烟消云散。
他问道：“甚好，百官之中，众爱卿有推荐之人吗？”
大理寺卿白愁云道：“回皇上，臣有一人选。
凤璇元年的状元，名谢逐青，如今的太子侍读。”
陆青光站在一旁若无其事，只是听到这名字略有耳熟。
其实按理说他应该见过这人，但当时他刚好在沙场，闻其声不闻其人。
“让他上来朕瞧瞧。”
凤璇帝扶额道。
鸟鸣渐远，谢逐青跪在地上，道：“卑职谢逐青拜见皇上。”
“爱卿平身。”
凤璇帝淡淡笑道，不知何意味，“朕记得，你入仕前，是一寺里的和尚。”
“回皇上，卑职此前是一和尚。”
谢逐青站起身来，低着头回道。
陆青光站在前面，这个位置瞧不到谢逐青，但却忽觉这人说话声甚是好听，虽说毫无波澜，但他感觉这人有点特别。
跟这些官很不一样。
不知道是什么。
“谢爱卿，近来，宫里有鬼魂的传闻你是否听闻？”
凤璇帝问向谢逐青。
谢逐青低着头，看着地板，说道：“回皇上，卑职略有耳闻此事，但不了解。”
“既如此，宫里鬼魂一事，就要劳烦谢爱卿了。”
凤璇帝看着谢逐青，和蔼地笑着，“掌灯人一职，只有谢爱卿能胜任啊。”
凤璇帝想了想，补充道：“如若你能解决，每月俸禄西十二两银子。”
谢逐青慌忙下跪，道：“皇上，无功不受禄！
卑职仅仅是当上掌灯人，此俸禄，卑职受不得。”
“皇上，臣也以为不妥。”
户部尚书叶薄暮道，“因鬼魂出没，近来各地心神不宁，从三月前上交的税便少了，国库也支出突然变多，不再充盈，若是加以变动，只怕会更加衰弱。”
其实要说衰弱，早在一年前就有。
不仅仅是税变少了，而且每一次清点银子时叶薄暮都会发现与原数相差太大。
他即是户部尚书，这件事定要查个干净。
至于怎么查的，不得而知。
后来，他查出只有齐函虑有能力去动。
毕竟凤璇帝爱李江流，也爱齐函虑，总会动用自己的私库去挪钱，其中就有一部分税钱。
恐怕就是齐函虑顺藤摸瓜，拿走了一部分银子，可为什么他明知极容易被叶薄暮发现，仍然要做这件事？
答案很简单，齐函虑坚信叶薄暮根本不敢告发自己。
齐函虑乃是凤璇帝爱子，应该不舍得处罚他。
甚至会处罚叶薄暮。
是，这就是个昏君。
但叶薄暮不禀报，估计还有其他原因。
谢逐青站在那儿，听着，想着。
凤璇帝一听，努力平复下心情，压着怒火道：“叶爱卿，三月前的事为何现在才禀报？”
叶薄暮一听这话就知道，凤璇帝生气了。
这位帝王就是这样，让人分不清喜怒。
叶薄暮反应过来立马回道：“回皇上，三月前我们也不知鬼魂一事，只当是当地受禄变少，没太在意。”
“你们就是这样处事的？”
凤璇帝怒极反笑，“当一天官就混水摸鱼一天？”
“回皇上，我们一心只为皇上办事，尽己所能，绝无怠慢，交税一事臣当真不知情！
皇上！”
叶薄暮心惊胆战，辩解道。
凤璇帝没回话，他平复心情，平静道：“既然谢爱卿不愿，那便算了。
不过，叶爱卿，你若再敢马虎，这官，你便是德不配位！”
叶薄暮回道：“臣定悔改，绝不马虎，全心办事。”
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